Наш сплав по реке Махавели на каяках был организован небольшой компанией Borderlands, предлагающей активный отдых на реках Шри-Ланки. Компания располагает широким выбором каяков, от специальных лодок для опытных гребцов, до обычных для начинающих, а также всеразличным снаряжением для обеспечения безопасности, отвечающим самым высоким международным стандартам, чтобы гарантировать всем участникам сплава безопасное прохождение реки.
День первый. Во второй половине дня, после укладки в рюкзаки линого снаряжения и вещей, а затем погрузки в кузов грузовика каяков, весел, палаток и продуктов (было много консервов, свежих овощей и фруктов), мы выехали по направлению к местечку Махиянганайя (Mahiyanganaya), расположенного в 50 км к востоку от города Канди. Оставив позади водохранилище Виктория, к вечеру мы достигли конечной точки автопрогулки - моста Ниппон (Nippon Bridge).
День второй. После ужина и затем короткого сна, мы встали в 6 утра и были готовы к приключениям, спускаясь вниз по величественной реке Махавели на каяках. Утром мы разобрали все снаряжение для кемпинга, включая палатки, котелки и сковородки. К полудню вся группа любителей приключений собралась у реки, чтобы быстро перекусить, изучить карту и подробный инструктаж. Каждому из нас дали спасательный жилет и свисток, а также непромокаемые сумки и бочки для хранения наших личных вещей. Наконец мы погрузились в наши каяки.
И вот нам предстоит понастоящему управлять каяками. Мы уходим! Примерно через час мы приходим в наш первый лагерь на песчаном берегу реки. Инструктор предоставил нам «краткий курс» по оборудованию лагеря - расстановка палаток, разведение костра, хранение воды и продуктов... Брезент - наша кухня, которая включает газовый примус, наши котелки и сковородки, и также коробку с сухими пайками и овощами. Пока ребята собирают дрова для костра, инструктор и я готовим наш первый ужин - барбекю на песчаном берегу реки.
День третий. После быстрого завтрака, мы готовы продолжить наше путешествие. Мешки и бочки вновь погружены в лодки, лица закрыты от палящего солнца, кожа смазана солнцезащитным кремом, мы отправились. Никто не готовил меня к красоте, которую мы встретили на этом пути. Пейзаж удивителен и сюрреалистичен. Кроме птиц, оживляющих и украшающих небо своими цветами, на каждом повороте перед нами стояла потрясающая красота.
Примерно через семь часов каякинга, с быстрой остановкой на обед, мы находим подходящее место для лагеря - прекрасный зеленый участок на берегу реки. Причаливая наши лодки, мы вытаскиваем все необходимое вверх по крутому берегу. После очистки подлеска и создания лагеря, занимаемся приготовлением блюд, сидим вокруг огромного костра, который позже разводим еще больше, чтобы отпугнуть блуждающих в округе диких слонов. Купаться в реке тоже страшновато, так как воды изобилуют небольшими крокодилами. Но, никакой крокодил не уже не страшен, когда появляется непродолимое желание смыть пот и усталость прошедшего дня...
День четвертый. Раннее утро и начало нового сказочного дня. Пока инструктор и я готовим завтрак из яиц и сосисок над открытым огнем, остальные собирают лагерь. Палатки упаковываются, мешки туго затягиваются и мы отправляемся дальше. Сегодня мы пройдем на каяках вдоль границы национального парка Васгамува (Wasgamuwa). По пути мы сталкиваемся с нашими первыми порогами, которые заставляют меня дрожать. Это первый раз, когда я сталкиваюсь с ревущими и болтающими лодку водами реки. Когда наша лодка входит в бурлящую воду, она переворачивается, и я падаю головой вниз в ревущее течение реки. Я поднимаюсь, трепыхаясь и цепляясь за ближайшие камни. Мой страх скоро уступает место отчаянной попытке держаться на плаву и поддерживать мои ноги, чтобы не ударить их о камни. Вскоре я вклиниваюсь в скалу и цепляюсь за свою драгоценную жизнь. Инструктор бросает веревку, которую я не могу ее поймать. Но с ясными инструкциями в голове мне удается ползти по скользким камням и журчащим водам и затем безопасно взобраться обратно на лодку. Но теперь я уже была готова к гораздо большему количеству порогов, с которыми мы позже сталкиваемся, и к грациозным падениям...
В тот вечер мы нашли красивую, сюрреалистическую поляну с покровом из сухих красных листьев, которая отражают вечернее солнце пред закатом. Идя дальше, обнаружили место усеянное слоновьими костями. Мы останавливаемся и наблюдаем за этим удивительным зрелищем, от которого дрожит даже мой позвоночник. Это священная земля. Затем мы поставили наш лагерь и вспоминали о последних трех ночах и наслаждались ужином из свежепойманой рыбы, пасты и овощей. Перед тем как залазить в палатки мы смотрим на ясное звездное небо и слушаем звуки ночных тварей, пока не настает наш черед поддерживать костер, который спасает нас от диких слонов.
День пятый. Мы проходим многочисленные места по добыче песка. Во многих местах река довольно низкая, и мы должны выйти из наших каяков и перетащить лодки на более глубокие воды. Затем, когда каяк проходит очередной поворот реки, мы оказываемся у знаменитой скалы Димбулагала, а на фоне массивной скалы виден храм. Когда мы подъходим к скале, кто-то из нас выкрикивает предупреждение - в воде дикие слоны! Два больших слона плывут по реке прямо перед нами. Мы гонимся за ними, чтобы получше рассмотреть. Большие толстокожие, вспугнутые нашим вторжением, поспешно выходят на берег и трубящие в знак протеста поднимаются и укрываются в густых джунглях.
Когда мы подошли к концу нашего эпического путешествия под мостом Манампития (Manampitiya Bridge), у меня появились смешанные чувства. Я была рада, что завершились четыре ночи, пять дней и почти 78 км нашего путешествия по величественной реке Махавели. Было невероятно круто! А теперь, по прошествии времени, с грустью вспоминаю Шри-Ланку, нашу реку, компанию, лагерь с костром на берегу... так хочется снова вернуться в тот самый мир нашей загадочной реки...
Ольга / Коломбо / март 2017 год
